Научно известный как Mobula tarapacana, это захватывающий вид скатов, принадлежащий к семейству Mobulidae. Это семейство, тесно связанное с акулами, включает в себя как манты, так и дьявольские скаты. Хотя чилийский дьявольский скат, возможно, не так известен, как некоторые из его более крупных родственников, он может похвастаться рядом интересных характеристик, которые делают его заслуживающим внимания видом.
С точки зрения размера, чилийский дьявольский скат является относительно крупным представителем семейства Mobulidae. Взрослые особи могут достигать размеров до 11 футов (3,4 метра) в размахе крыльев и весить около 1100 фунтов (500 килограммов). Это ставит их в один ряд с более крупными дьявольскими скатами, хотя они все еще значительно меньше гигантской океанической манты.
Общая форма тела чилийского дьявольского ската характеризуется уплощенной, дискообразной формой с большими, похожими на крылья грудными плавниками. Головные плавники или головные доли, обнаруженные у мант, у дьявольских скатов редуцированы и больше похожи на маленькие заостренные лоскуты по обе стороны рта. Рот расположен на нижней стороне тела, а глаза — по бокам головы. Хвост чилийского дьявольского ската длинный и тонкий, без жалящего шипа, который присутствует у некоторых других видов скатов.
Что касается окраски тела, чилийский дьявольский скат демонстрирует относительно простой рисунок по сравнению с некоторыми другими видами Mobulidae. Спинная (верхняя) сторона тела преимущественно темно-серая или черная, а брюшная (нижняя) сторона в основном белая. Могут быть некоторые различия в окраске и рисунке между особями, но они, как правило, едва заметны и менее выражены, чем у мант.
Что касается социального поведения, чилийские дьявольские скаты известны как относительно одиночные животные, хотя иногда их можно встретить плавающими небольшими группами. Они являются пелагическими видами, часто встречаются в открытом океане, и известны тем, что совершают акробатические прыжки из воды, возможно, в качестве формы общения или игры.
Пищевые привычки чилийского дьявольского ската состоят в потреблении мелкой рыбы, ракообразных и планктона. Они фильтруют свою пищу через жаберные тычинки, используя свои грудные плавники и редуцированные головные доли, чтобы направлять пищу в рот.
В заключение, чилийский дьявольский скат является интригующим видом в семействе Mobulidae. Его относительно большой размер, уникальная форма тела и простые узоры окраски делают его интересным объектом для морских биологов и энтузиастов. Хотя их социальное поведение менее стадное, чем у их более крупных сородичей, случайные акробатические выступления и неуловимый характер этого вида только добавляют ему привлекательности.