Qu'est-ce qui rend Elphinstone si spécial ?

Visitez l'un des sites de plongée les plus célèbres au monde dans la mer Rouge. Elphinstone est l'un des sites de plongée les plus incroyables en raison de la position du récif, du courant et de la transparence de l'eau. Les plongeurs du monde entier viennent voir ce site merveilleux car il regorge de vie marine et le récif corallien lui-même est bien préservé. C'est une destination incontournable pour les plongeurs expérimentés.

Ce fabuleux site de plongée se trouve à environ 2 heures et demie de bateau de Marsa Alam et Hamata est encore plus proche. On peut y accéder lors d'excursions quotidiennes en bateau ou lors de croisières en bateau. De nombreux plongeurs recommandent les croisières en bateau car vous pouvez passer plus de temps à Elphinstone. Bien que ce site offre une excellente visibilité pour les plongeurs avec tuba, il peut y avoir un fort courant poussant du nord au sud. Les plongeurs doivent faire attention, c'est pourquoi ce site est généralement recommandé aux plongeurs certifiés. Elphinstone regorge de coraux mous colorés et le long des murs verticaux, les plongeurs peuvent voir une multitude de poissons, notamment des poissons-piques, des barracudas et des maquereaux. Dans les zones moins profondes, on trouve de nombreux vivaneaux, des poissons-papillons ratons laveurs et des poissons-ballons. Un autre atout d'Elphinstone est que l'eau est très claire et offre une excellente visibilité, même à environ 20 mètres de profondeur.

Histoire

Ce site doit son nom à l'amiral George Elphinstone, un commandant de la marine britannique qui a servi en Égypte lors des guerres napoléoniennes au XIXe siècle. Il est caractérisé par un long mur de récif mince du nord au sud commençant juste sous la surface de l'eau. Il mesure environ 300 mètres de long avec des pentes abruptes. Ce site atteint une profondeur de 60 m, mais il y a encore beaucoup à voir à seulement quelques mètres de profondeur !

Nord

Elphinstone est grand et avec tant de choses à voir, il faut généralement 4 plongées pour tout voir. Du côté nord, il y a deux pinacles, le premier à 42 m. Les plongeurs font généralement des plongées dérivantes ici et se déplacent le long du plateau en forme de doigt. Vous pouvez voir une grande quantité de coraux mous violets et bruns ainsi que des balistes rouges, des barracudas et des requins de récif. C'est également le site des requins à pointe blanche océanique et de leurs poissons pilotes. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir un requin-marteau, bien que ces observations soient rares.

Sud

Il existe de nombreux jardins de corail sur le plateau sud, des requins peuvent parfois être aperçus ici à l'extrémité du mur. De nombreux plongeurs partent d'ici et nagent vers le côté ouest puis remontent vers l'est. Cette section sud est fréquemment visitée par les requins à pointe blanche océanique. Ces requins sont curieux des plongeurs et reviennent souvent à la surprise générale pour un deuxième regard. Ces observations sont rares, mais Elphinstone a acquis une grande partie de sa renommée et de sa popularité grâce à ces créatures.

Sur le côté ouest du plateau sud se trouvent de nombreuses petites grottes à environ 30 à 35 mètres. Ici, vous pouvez voir l'arche d'Elphinstone, connue sous le nom d'arche du sarcophage en raison du rocher qui ressemble à un sarcophage, elle se trouve à environ 65 mètres de profondeur. Au-delà de l'arche se trouve un tunnel de 10 mètres de haut qui relie les parois latérales ouest et est. Cependant, ce tunnel n'est pas destiné à la plongée récréative générale car une formation appropriée est nécessaire.

Est

Le côté est est souvent utilisé pour la plongée dérivante. La chute abrupte de ces murs est de plus de 100 mètres et vous pouvez voir de nombreux coraux mous colorés et une quantité infinie de poissons. Une fois de plus, il arrive que des plongeurs aperçoivent des tortues de mer ici !

Ouest

Le côté ouest est plus sablonneux que l'est et moins escarpé. Il comporte plus de grottes et de cavernes, c'est donc un endroit idéal pour repérer des balistes et des poissons-écureuils. Il y a également un surplomb ici où vous pouvez apercevoir des bancs de vivaneaux noirs.

Vie marine

Le site de plongée d'Elphinstone se distingue par les quelques petites vagues à la surface de la mer. Il est considéré comme l'un des meilleurs sites de plongée au monde en raison de la quantité incroyable de vie marine. Le paysage sous-marin est idéal pour toutes sortes de créatures, ce qui en fait un lieu incontournable pour les plongeurs et les snorkeleurs. Des tortues, des raies manta et des requins peuvent être observés ici. Les raies manta sont généralement repérées de mai à août, tandis que les requins sont plus fréquemment observés d'octobre à décembre. Bien que ce site soit populaire, il est réservé aux plongeurs expérimentés en raison de la force du courant, ce qui permet de limiter le nombre de plongeurs. Le récif est également visité par des tortues imbriquées, des grands dauphins et parfois des requins-marteaux. Le seul inconvénient de ce site est qu'il n'est pas utilisé pour les plongées de nuit en raison de son isolement.