(Hippocampus jayakari) est une espèce d'hippocampe appartenant à la famille des Syngnathidae, que l'on trouve dans l'océan Indien le long de la côte est de l'Afrique et dans la mer Rouge. Cette espèce doit son nom à C.V. Jayakar, un ichtyologiste indien bien connu qui a étudié et décrit plusieurs espèces de poissons au début du 20e siècle.

L'hippocampe de Jayakar est une petite espèce d'hippocampe qui peut atteindre 10 centimètres de long. Il a un museau long et fin et un ventre arrondi. Comme les autres hippocampes, il a une queue préhensile qu'il utilise pour s'ancrer aux herbiers ou à d'autres structures. Le corps est recouvert de plaques osseuses, qui assurent une protection contre les prédateurs. L'hippocampe de Jayakar a une caractéristique unique, une couronne osseuse proéminente sur la tête, qui est utilisée à des fins d'identification.

La coloration du corps de l'hippocampe de Jayakar varie du gris brunâtre au jaune verdâtre avec des taches brun foncé, qui servent de camouflage dans son habitat naturel. Ils ont une petite bouche qui s'ouvre vers le bas, qui leur permet d'attraper de petits invertébrés comme le plancton et les copépodes.

L'hippocampe de Jayakar est une espèce solitaire, souvent trouvée en couple ou en petits groupes. Les mâles et les femelles sont monogames et s'accouplent pour la vie. Pendant la parade nuptiale, le mâle exécute une danse pour attirer la femelle. La femelle pond ses œufs dans la poche incubatrice du mâle où ils sont fécondés et incubés jusqu'à l'éclosion. Le mâle donne ensuite naissance aux petits complètement formés.

En termes de conservation, l'hippocampe de Jayakar n'est actuellement pas répertorié comme une espèce menacée par l'UICN. Cependant, il est en danger en raison de la perte d'habitat, de la pollution et de la surpêche. De nombreuses espèces d'hippocampes sont également capturées pour le marché de la médecine traditionnelle chinoise, ce qui constitue une menace pour leur survie.

En conclusion, l'hippocampe de Jayakar est une espèce unique et fascinante avec sa couronne osseuse et son comportement monogame. Bien qu’elles ne soient pas actuellement menacées, il est important de continuer à surveiller et à protéger leurs populations pour assurer leur survie et la santé de leur écosystème.