Le poulpe de récif est communément trouvé parmi les récifs de la mer Rouge. Il mesure environ 1 m de long et a la capacité de se camoufler. Non seulement il peut changer de couleur, mais aussi de motif et de texture. En se déplaçant, il change de couleur pour s'adapter à son environnement. Cela signifie qu'il peut changer 1000 fois en quelques heures seulement. Ce poulpe de récif est différent de ses frères et sœurs car il chasse pendant la journée alors que les autres poulpes sont nocturnes.

Les poulpes sont carnivores et se nourrissent de petites créatures telles que des crabes, des escargots, des palourdes et d'autres petits poissons. Lorsque le poulpe chasse, il produit un « nuage passager » près de sa proie. Cela encourage les crabes et autres petites créatures à sortir de l'ombre créée par le poulpe et à entrer dans le piège du poulpe.

Le poulpe a une durée de vie d'environ 12 à 15 mois et se trouve généralement seul, mais il chasse parfois en coopération avec le mérou de corail errant. Cet animal a un haut niveau de répulsion sociale et ne vit pas en groupe. Le poulpe vit dans une tanière qu'il construit et entretient dans un endroit caché, comme sous un surplomb ou dans les récifs coralliens. Parfois, lorsqu'il capture une grosse créature, il la ramène dans sa tanière pour la manger plus tard. Les animaux plus petits comme les crabes peuvent être tués par une morsure ou une injection de salive toxique, puis rongés par le bec du poulpe. D'autres animaux sont tués en perçant leur coquille.

En général, le poulpe peut s'accoupler à tout moment de l'année, mais il arrive parfois que l'accouplement devienne cannibale. En général, les poulpes mâles meurent peu de temps après leur saison de reproduction. La femelle reste avec ses œufs dans la tanière. Une fois qu'ils commencent à éclore, elle meurt peu de temps après.