Le poisson-alligator, également connu sous le nom de poisson-alligator ou poisson-aiguille alligator, est une espèce de poisson unique et intéressante appartenant à la famille des Syngnathidae. Cette famille de poissons comprend les hippocampes, les syngnathes et les dragons de mer. Le poisson-alligator est un poisson-aiguille relativement grand, mesurant jusqu'à 60 cm de long. Il a un corps long et mince qui ressemble à un serpent, avec une tête aplatie et un long museau pointu. Le corps est recouvert de plaques osseuses, ce qui lui donne une apparence rugueuse et blindée, semblable à celle d'un alligator.
Le poisson-alligator est généralement de couleur marron ou brun verdâtre, avec des marques plus claires sur les côtés. Ses yeux sont grands et placés haut sur la tête, ce qui lui permet de voir les proies potentielles au-dessus et en dessous de lui dans l'eau. Comme les autres membres de la famille des Syngnathidae, le poisson-alligator a une bouche tubulaire qu'il utilise pour aspirer de petites proies, comme des crustacés et des petits poissons.
Le poisson-alligator est une espèce solitaire qui préfère vivre dans des eaux peu profondes et saumâtres le long des côtes de l'océan Atlantique occidental, de la Caroline du Nord au Brésil. On le trouve souvent caché dans des herbiers marins ou des débris flottants, utilisant son camouflage pour se fondre dans son environnement. Malgré son apparence intimidante, le poisson-alligator est inoffensif pour les humains et n'est pas considéré comme une espèce de pêche commerciale ou récréative.
En raison de son apparence unique et de son comportement intéressant, le poisson-alligator est une espèce populaire parmi les amateurs d'aquarium. Cependant, il peut être difficile de le garder en captivité en raison de ses besoins alimentaires spécialisés et de la nécessité de conditions d'eau spécifiques. Il a besoin d'un aquarium avec de nombreuses cachettes, comme des rochers et des plantes, et doit être nourri avec une alimentation variée d'aliments vivants ou congelés, comme des crevettes de saumure, des copépodes et des petits poissons.
En termes de conservation, on ne sait pas grand-chose sur l'état de la population du poisson-alligator. Cependant, il est classé comme une espèce de préoccupation mineure par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) en raison de sa large répartition et de l'absence de menaces importantes. Néanmoins, comme pour toutes les espèces, il est important de surveiller leurs populations et de protéger leurs habitats pour assurer leur survie dans la nature.