Les raies vivent dans les mers et les océans du monde entier. Il existe plus de 500 espèces de raies, dont la plupart dominent le fond marin. Elles ont un corps plat qui leur permet de se cacher facilement dans le sable et d'attaquer des proies sans méfiance. La plupart des espèces de raies pastenagues ont 5 fentes branchiales et leurs yeux sont situés sur le dessus de leur corps. Les raies sont des cousines éloignées des requins et ont donc des qualités similaires. Par exemple, les raies et les requins utilisent l'odorat et les électrorécepteurs pour chasser leurs proies ; c'est particulièrement vrai pour les raies car la position de leurs yeux les empêche de voir leur proie. On pense souvent à tort que les raies, comme la raie pastenague, sont dangereuses. Cependant, elles attaquent rarement les gens et n'utilisent leur dard que lorsqu'elles sont attaquées par un prédateur ou piétinées.

Il existe de nombreux types de raies, mais certaines sont spécifiques à la mer Rouge ; voici une liste des raies que l'on peut voir dans la mer Rouge.

La raie pastenague à points bleus est très commune dans la mer Rouge. Cette raie pastenague colorée a des taches bleu vif sur son corps et des rayures bleues le long de sa queue. Elle atteint une longueur maximale de 70 mètres. On la trouve généralement dans des zones sablonneuses ou sur des récifs peu profonds et on la trouve généralement abritée sous un surplomb de corail.

La raie pastenague à queue plumeuse se trouve autour d'Abu Dabbab et est généralement repérée près des mangroves ou dans les lagons. Elle doit son nom à son pli « en forme de drapeau » sur sa queue. Elle est de couleur brunâtre et atteint généralement 2 mètres de long. Cette raie pastenague a une queue particulièrement longue qui peut dépasser son corps et piquer un agresseur devant lui.

La raie torpille festonnée a des taches blanches et brunes sur son corps et est de forme circulaire plutôt qu'ovale. On la trouve souvent dans les eaux peu profondes. C'est une raie solitaire qui se nourrit de poissons osseux. Cette raie a une capacité unique, elle peut émettre une décharge électrique lorsqu'elle est attaquée ou menacée, alors assurez-vous de ne pas marcher dessus. Elle peut provoquer une décharge électrique jusqu'à 200 volts !

La raie pastenague à queue ronde, également connue localement sous le nom de raie des sables, se trouve dans la mer Rouge près de Marsa Alam. Elle est peu connue malgré sa forte population dans et autour des récifs de Marsa Alam. Elle mesure environ 1 mètre et possède une nageoire pectorale circulaire. Elle peut également peser jusqu'à 150 kg !

La raie aigle peut atteindre 3 mètres de long et est généralement noire avec des taches blanches irrégulières sur le haut du corps (la raie aigle tachetée). On ne la trouve généralement pas sur le fond marin comme les raies pastenagues, mais plutôt au bord des récifs extérieurs ou dans les lagons, car elle a tendance à vivre en pleine mer. On peut la distinguer des autres raies car sa queue est plus longue. La raie aigle tachetée est de loin l'une des plus belles avec ses taches blanches en forme d'étoile et son corps bleu encre. On peut souvent l'apercevoir en petits bancs en pleine mer. Elle peut même parfois sauter hors de l'eau !

La raie manta est la plus grande de toutes les raies et est très rare en mer Rouge. Elle peut atteindre plus de 7 mètres et c'est un spectacle phénoménal de la voir glisser dans les eaux. Elles sont très gracieuses et n'ont pas de dard comme les raies pastenagues, elles ne peuvent donc pas vous piquer. Elles sont des filtreurs et se nourrissent de plancton et d'autres petits poissons. Si vous avez de la chance, vous pourrez apercevoir cette incroyable raie dans une station de nettoyage sur un récif. Repérer une raie manta est une expérience inoubliable pour tous les plongeurs !