(Conger cinereus) est une espèce d'anguille intrigante qui appartient à la famille des Congridae, qui comprend les congres et les anguilles de jardin que l'on trouve dans les eaux tropicales et tempérées du monde entier. Les congres à moustaches sont originaires de l'océan Atlantique oriental, du golfe de Gascogne à l'Afrique du Sud, et de toute la mer Méditerranée.

Les congres à moustaches mesurent généralement entre 90 et 120 cm de long, certains individus exceptionnels atteignant jusqu'à 200 cm de long. Cela en fait l'un des plus grands membres de la famille des Congridae.

La forme et les caractéristiques de base du congre à moustaches ressemblent à celles des autres congres, avec un corps long et cylindrique qui se rétrécit vers la queue. La tête est grande et légèrement aplatie, avec une large bouche équipée de dents acérées pour capturer et retenir les proies. La caractéristique la plus distinctive de l'anguille est la présence d'une paire de barbillons allongés et charnus situés aux coins de la mâchoire inférieure, ressemblant à une moustache, qui donne à l'espèce son nom commun. Ces barbillons servent d'organes sensoriels qui aident l'anguille à localiser la nourriture.

La coloration et le motif du corps du congre à moustaches sont principalement gris brunâtre à gris foncé sur la surface dorsale, passant à une couleur gris plus clair ou crème sur la surface ventrale. Cette coloration relativement simple fournit à l'anguille un camouflage efficace contre les substrats rocheux et sableux qu'elle habite. Les congres à moustaches juvéniles peuvent présenter des bandes ou des taches pâles sur leur corps, qui s'estompent à mesure qu'ils grandissent.

Sur le plan social, les congres à moustaches sont solitaires et quelque peu secrets. Ils sont principalement nocturnes, passant leurs journées cachés dans des grottes, des crevasses ou sous des rochers et sortant la nuit pour chasser de la nourriture. Leur régime alimentaire se compose principalement de poissons, de crustacés et de céphalopodes. Pendant la saison de reproduction, les congres à moustaches se rassemblent en groupes pour frayer, après quoi les adultes périssent généralement et les jeunes anguilles commencent leur cycle de vie.

Les congres à moustaches ne sont pas courants dans le commerce des aquariums en raison de leur grande taille et de leurs besoins spécifiques. Cependant, s'ils sont gardés en captivité, ils ont besoin d'un grand aquarium avec de vastes cachettes et d'un environnement approprié qui imite leur habitat naturel. Les compagnons de réservoir doivent être choisis avec soin, car les congres à moustaches peuvent s'attaquer à des poissons et des invertébrés plus petits.

En conclusion, le congre à moustaches est une espèce d'anguille fascinante caractérisée par sa grande taille, ses barbillons uniques en forme de moustache et son comportement nocturne. Son mode de vie secret et ses besoins spécifiques en matière d'habitat en font un défi à étudier dans la nature et à maintenir en captivité, mais son apparence captivante et sa biologie intrigante continuent d'attirer l'attention des biologistes marins et des passionnés.